La ciudad polaca de Gdansk recibe su primera visita apostólica 

El viaje de 11 días del élder Uchtdorf también incluyó paradas en Londres, Frankfurt, Moscú y Kaliningrado.

En cualquier lugar donde vayan los apóstoles Santos de los Últimos Días, buscan ministrar la manera en que Jesucristo ministró: “uno por uno”. En una fe de 16 millones de miembros y solo 15 apóstoles, este es un desafío importante.

Al igual que sus contrapartes en la antigüedad fueron enviados a «hacer discípulos de todas las naciones» (Mateo 28:19), los apóstoles Santos de los Últimos Días viajan por el mundo para fortalecer y animar a los miembros de la Iglesia, a organizar nuevas congregaciones y a dirigir la Iglesia. 

El élder Dieter F. Uchtdorf, del Quórum de los Doce Apóstoles de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, tuvo una oportunidad única de participar en ese ministerio durante 11 días en septiembre cuando visitó congregaciones en Polonia, Rusia, Alemania y el Reino Unido.

«Al compartir el mensaje … realmente no importa si son muchos o pocos, porque nos enfocamos en el uno», dijo el élder Uchtdorf. “Me gusta la maravillosa traducción en ruso donde la palabra ministración se traduce en ‘servir con cuidado’. Espero que en polaco sea lo mismo ”, agregó.

Solo 50 Santos de los Últimos Días viven en la ciudad portuaria polaca de Gdansk (anteriormente Danzig, Alemania). La Iglesia ha estado presente allí desde 1900. Pero no fue hasta el 17 de septiembre de 2018 que un miembro del Quórum de los Doce Apóstoles visitó la ciudad de 1,4 millones de habitantes en la Costa Báltica.

“Es la primera vez después de la Segunda Guerra Mundial que un apóstol del Señor está de vuelta en estos lugares. Estos son lugares cercanos a mi corazón. Nací en esta área. Fui refugiado dos veces ”, recordó el élder Uchtdorf.

Zola Radel es una Santa de los Últimos Días que vive en Gdansk y asistió al devocional del élder Uchtdorf allí. «Me sentí emocionado y feliz de que el Señor … envíe a su apóstol con un mensaje muy importante, me emocione poder compartirlo con mi familia y con mis familiares cercanos y poder ver a un apóstol vivo».

Aunque los misioneros comenzaron a predicar en Danzig en 1900 y la congregación de la ciudad tenía hasta 200 miembros para 1930, la Segunda Guerra Mundial tuvo efectos devastadores en la Iglesia local. El fuego de artillería y las redadas de bombarderos destruyeron muchos hogares miembros, y algunos Santos de los Últimos Días murieron de hambre. Se cree que para 1946, todos los miembros de la Rama Danzig habían evacuado la ciudad y la sucursal estaba cerrada.

La sucursal de Gdansk Polonia, como se la conoce hoy, fue creada en 2000.

El oblast de Kaliningrado, un exclave ruso de 941,000 personas ubicado entre Polonia y Lituania, alberga a unos 200 Santos de los Últimos Días. El élder Uchtdorf se reunió con los miembros el 16 de septiembre.

«Los miembros son geniales», dijo el élder Uchtdorf. “Estoy profundamente impresionado por su espíritu, por su bondad, por su amor al Señor y por la gente. Aquí hay una gran esperanza ”.

«Estoy muy contento de haber decidido venir aquí», dijo Natalian Chernova, quien canceló los planes de viaje después de saber que el élder Uchtdorf visitaría a su congregación. Describió que la capilla estaba llena de un «espíritu brillante y luminoso» durante el devocional. «Tocó el corazón de cada persona que asistió a la reunión», agregó.

Los misioneros Santos de los Últimos Días predicaron por primera vez en Kaliningrado (entonces conocido como Königsberg, Alemania) en 1899. La ciudad tenía 465 miembros de la Iglesia en 1939. Sin embargo, al igual que la Iglesia en Danzig, la Iglesia en Königsberg también recibió un golpe significativo durante la Segunda Guerra Mundial. .

En 1944, el Partido Nacionalsocialista confiscó las salas de reunión de la congregación. En 1946, todos los miembros de cinco de las seis ramas del distrito de Königsberg abandonaron la región, excepto los que debían permanecer y defender la ciudad. Los historiadores han contado hasta 57 miembros del Distrito de Königsberg que no sobrevivieron a la Segunda Guerra Mundial.

La rama de Rusia de Kaliningrado fue creada en 1995.

El élder Uchtdorf reconoció a la congregación el sufrimiento que las personas en el área soportaron «durante esta terrible guerra que comenzó [Alemania nazi]». Continuó diciendo que desde ese momento, fue emocionante presenciar «el maravilloso desarrollo de la Iglesia … un apóstol del Señor, especialmente como alemán, para ver cómo el evangelio de Jesucristo une a las personas [y] trae paz a cada nación [que] abarca el evangelio «.

El élder Uchtdorf hizo paradas en Londres (hogar de 8,184 miembros), Frankfurt (4,244 miembros) y Moscú (3,554 miembros) entre el 7 de septiembre y el 14 de septiembre.